起きたら障子紙に穴が開いていたのを発見。深夜の地震でペン立てが倒れたせいらしい。

前夜にセットしたはずの洗濯機がストップ。朝に起きたら干すはずだった厚物マット関連が後まわしに。

コーヒーを煎れようとしたら、お湯の勢いが強すぎてドリップごとひっくり返りプチ惨事に。

急ぎの用でワープロソフトを起ち上げた瞬間に年に一度見るか見ないかのシステムエラー。再起動で一回休み状態。

着替えて髭を剃り車に乗り荷物を抱えて郵便局に着いてから祝日だったことに気付く。

部屋干し用に稼働させていた除湿器が異音を発してストップ。音はするけど風は出ず。

気分転換にギターを弾いたらチョーキングした瞬間に1弦が切れる。

10年以上使ってるマグカップにヒビ割れ。

起きてから夕方まで数時間の間にどれだけ重なれば気がすむのか。その気になれば「○○の一番長い日」とかタイトル付けて短編映画でも作れそうな勢い。

科学世代の人間だし全てが単なる偶然だということは重々承知なんだけど、さすがに最後の方はオカルト的な縁起の悪さを想像して少し背筋が寒くなった。

起こったことだけを並べると運の悪さが際立つけど、確率的には微妙に起こりえることばかり。しかも自分の失敗も多く含む。「天文学的」なんて言葉の入り込む余地はなさそうだ。

起こりえることは必ずどこかで起こる。

成人の日。もう二回目の成人式が近づいてきている歳になって何をドジっ娘キャラみたいにアタフタしているのだろう。どうでもいいが「どじっこきゃら」と打って一発でドジっ娘キャラって出てくるのはATOKの頭が良いのか、俺の日頃の行いが悪いのか。

それにしても祝日法が改正されてからの年数すら忘れそうなのに、成人の日が1月15日でないことに感じる違和感は半端ない。同じことが10月10日の体育の日にも言える。

もちろん休みが連続するように的な配慮なのは承知しているけど、その日付が持つ記憶、イベント感というモノって意外と大事だよな。クリスマスは12月の第三月曜日とか正月は1月の第一月曜日とか言われても困るしね。

まるで昔のアニメキャラのように毎日毎日同じ格好ができるのは、気に入った服を最低で3着ずつ買うようにしているからだ。着たい服が洗濯途中で着られないなんて、そんなことは我慢がならない。

なんかもうオシャレでも何でもないんだけど、このとおり自分の服装は数十年間全く替わってない。でもさすがにコートはくたびれてきた。

代替物が無い

で、新しいコートが欲しいわけだ。着古しちゃったコートを着てるけど、好きで着古してるわけじゃない。「着古した味」とかを求めるには俺の精神年齢は幼すぎる。

でも世の中は古い方が味があるんだってさ。ダメージジーンズぐらいまでは…なんとか理解できる。ビンテージやオールドなものを求める。そのモノが過ごしてきた時間に敬意を払う。わからなくもない。

でも「最初から古っぽく作る」って本末転倒じゃね？服ならまだしも最近はギターやベースまでレリック加工。そういう「スタイルにこだわる」人々にとって「わざと古く作った偽物をもつ」ってのはアリなのか？

古くなくていいんだし、新品のツイードのロングコート（黒）なら売ってるだろ、と店を回るけど無い。本当にない。というかロングコートがない。なんでだ？

冬のオシャレさん達

ふと我に返って街ですれ違う人々を見る。アレ？コート着てる人がいないね。真冬だよね、今。寒くないのかな？

これが一週間ぐらい前の話。なんだか急に世界に取り残された気がした。ちょっとムキになって原因を考えると「暖かい新素材の服が増えたから」かな、という想像にいたる。

まぁ普通のオシャレさん達には常識なのかもしれんが、オシャレ雑誌なんて数十年読んでないオッサンにとってはコペルニクス的転回なわけで。

そういや世紀末の頃、フリースなる新素材が出回り始めて急激に人々が薄着になった時期があったけど、その流れは見ていないところでも続いてたんだろうなぁ。

街中で人を見ていてコートの他に見なくなったものに気づいた。マフラーだ。要するに「一番寒い時に活躍する」部分が省かれちゃったんだな。

冬の人々（勝手にリサーチ）

まぁここまで全く個人的な主観に基づいて書いてるんだけど、本当にそうなのか一応調べてみた。あくまで個人的に。

ロングコートとマフラーの着用率を定点3カ所で30分づつ目の前を通る人をランダムに数えてみた。ちなみにロングコートかどうかは完全に俺の主観だ。（だいたい膝ぐらいの丈で）

1.ターミナル駅の入り口付近
男性23人中ロングコート1人マフラー3人
女性45人中ロングコート0人マフラー7人

2.郊外の大型ショッピングモール
男性10人中ロングコート0人マフラー0人
女性22人中ロングコート0人マフラー1人

3.新興住宅地の駅前ストリート
男性11人中ロングコート1人マフラー1人
女性16人中ロングコート0人マフラー2人

うーん。ショッピングモールは車で来てる人が多いから、そもそも防寒の必要性が薄いんだろうけど、それにしても全体的にロングコートの人が少ないなぁ。ちなみにハーフコートは女性に数人いたけど基準が曖昧すぎるので数えずじまい。

駅のマフラー女性が多いけど、これは完全に防寒用じゃなくオシャレ巻きだ。「寒そうにマフラーを巻く」人をとうとう発見できなかった。

このデータからわかることは、俺が本当に物好きの暇人である、ということぐらいだ。本当に何をやってるんだ、俺は。

全部終わってから「そういや年齢別に分けりゃよかった」と思ったが後の祭。小学生以下のチビッコだけは除外してあるけどね。

かつて冬服だったもの

本当は他にも色んなものが消えてるんだろうなぁ。パッと思いつくのはイヤーマッフル。あの「フサフサしたヘッドホン」的なアレだ。一度再ブームで復活したけど、完全に沈黙。

あと微妙にダウンジャケットを見かけなくなったような気がする。一時期はあんなに流行ってたのにな。見かけても、なんていうか…薄い。往年のモッコモコのダウンジャケットは復権できないのかな。

「太め毛糸のニットのセーター」もなかなか無いな。取り回しが面倒なんだよね。今の若い子達も頑張って彼氏に編んだりするのだろうか？着てもらえる確率は低そうだ。

逆に目立って増えたのがニットの帽子だ。今では女子もオッサンも幅広く着用している。暖かいんだろうなぁ。致命的に帽子が似合わない俺は指をくわえて見ているしかないが。

冬の風景を変える技術

個人的には「毎年のお洒落トレンド」と並行した流れで「素材の技術革新によるダウンサイジング」が起きているのが面白い。世界をかき混ぜる手は一本ではない、ということか。

もう一つ、今の街ゆく人々は「マスクを掛けてる人が圧倒的に多い」という点を指摘しておきたい。花粉症、風邪予防、インフルエンザ、理由は様々だろうけど現在は完全に「マスクしている方」が多数派だ。

このマスクも微力ながら防寒の役に立っていると思われる。体感温度的に若干でも違えば衣服全体の簡素化、スリム化に繋がるだろう。

真夏の服装トレンドを技術で変えるのは難しい。そりゃサラサラ生地、吸水、汗などできることはあるが、特に見た目が変化するわけじゃない。TシャツはTシャツだ。

でも冬は違う。新素材が開発される度にシルエットのスリム化、体表面の露出、要するに春秋の服に近づいていくのだろう。

ただ、こういう所から「昔懐かしい冬の風景」が失われていくものなのかもね。昔のSFみたいな銀色のピチピチ全身タイツの正月風景になるまで、あと何年？

毎年恒例の東京湾での屋形船クルーズだった

もう何年やってるんだっけ？

穴子その他の江戸前？天ぷらはなかなかナイス

なんだかんだとベロベロに酔って帰って来たよ

本当ならTwitterにでもつぶやけばいいんだろうけど、スマートフォンも無く携帯版のTwitterクライアントもないのでブログへ投稿する、の巻

巨大なキティちゃん等々が海上に浮いてて噴水がブシュブシュあがってたけど何だこれ？

フジテレビがなんかやってんのかな？

ただ結構マトモな服を買おうと思ったら本当に困る。お高い物も多いので失敗したくないし、通販で良い物もあるんだろうけど何がいいのかわかりにくい、更に「高い服ほどサイズをきちんとしないとマズいことになる」のはどういうわけだ？

事の起こりは、靴を買いに行ったときの話。結局買わなかったんだけどね。探し回ることに疲れて、自分の足下を指さし店員に「こんなタイプの靴あります？」と聞いてみた。

自分では良くあるタイプのウエスタンブーツだと思っていたんだけど、店員は即座に「無い」と答えてきた。いやいや、べつにそっくり同じじゃなくていいんだけどさ。それでも無いという。

この先のトレンドや流行の話は、あくまで靴屋の店員が言った話なので真偽は保証しない。更に俺はこの話の中身自体に全く興味が無い。

店員によると今現在の世の中の靴はトンガリ靴か、まん丸靴の二種類「しかない」のだそうな。ホントかよ？なぜなら、その二種類が昨今の流行だからだ。それ以外の靴は流通していないのだそうな。

あまりに断定的に世界中の靴を熱く語る店員に、最初なにかのジョークや小話なのかと思ったんだけど、どうやら店員は本気だ。別に若造のチャラチャラした兄ちゃんじゃなく、いい大人にみえるんだけどな。

まぁ途中色々話はあったんだけど、結果として各種のスタンダードなタイプのブーツは絶滅して今後10年間は市場に出ないので、どうしても俺が普通のブーツを履きたいんなら数十万(笑)払ってオーダーするしかない、のだそうな。冗談のようだが、本当にこの通りのことを言われた。自信満々に。

何なんだろうなぁ。ちなみに「店長のこだわりショップ」的な店じゃなく普通の○○○マートだ。もちろん他の店に行ったら普通にウエスタンブーツもエンジニアブーツも置いてあった。

1.俺に対して何かイジワルをしたかった
2.下手すぎるセールストークの一種だった
3.その人には本当に世界がそういう風に見えている
どれだ？

「靴がとがってるのは我慢するとしても、反っくり返ってるのが気に入らない」とネタで言ったつもりだったのに、「それは反ってないと歩けないからですよ、次の一歩が出ないんです」と熱っぽく説明され、ついつい「じゃ、そもそも尖らなきゃいいんじゃね？」と言ったら「え？だって流行ってるんですよ？」と本気で心配そうな顔をされた。

と、ここまで靴屋の店員とのショートコントをダラダラ書いてきたのは、それが「オシャレ嫌いの人にとってのお洒落」の忠実な縮図になっているからだ。

洋服、靴、アクセサリー、バッグ等々。センスがある、こだわりがある、服に気をつかう。「何を身につけるか」という問題には幾つかの階層がある。これはレベルが高い低いという問題じゃない。ただ強制力の継承関係にはある。

A.
まず最初に服を着る根源的な目的レベルのレイヤー。寒い、暑い、調節しよう。無防備は怖い。急所が見えないようにしないとな。裸で歩くと捕まる。まぁ、最低限これくらいは守らないとね。

B.
次に自分の好みの階層。自分が好きな服を好きなように着る。色も形もデザインも着こなしも、好きなように。センスは関係ない。関係ないが、そこには「こだわり」がある。こだわらない、という名のこだわりも有りだ。

センスの良い悪いと無関係に、人間誰しも身につける物になにかしらのこだわりがある。たぶん「オシャレじゃない人」ほど、この段階に全力を注いでいる。服装のワガママだ。

C.
自分が相対する対象。相手に向けての意識階層。自分の目の前にいる人に好かれたい、少なくとも不快な思いをさせたくない、というレイヤー。ここで初めて他者が登場する。

自分の好みを多少殺してでも他者に迎合するかもしれない。逆に相手のことを一切考えないこともできる。「センスが無い」「オシャレ下手」な人は、うっかりすると忘れてしまいがちな階層だ。

D.
その「場」のことを考えているかどうか、というレイヤー。店のドレスコードだったり、集団のムードだったり。更に言えば、一人で街を歩いていて、その人混みを意識するかどうか。

オシャレ下手さんは、最初にマナーとか礼儀とかが頭に浮かぶ。この段階で「赤点をとらないように」と考えるのが関の山だ。ここで満点を目指すか不合格じゃなきゃいいのかの意識の持ちようが、真のオシャレさん？への重要課題なんじゃないかと思う。

E.
まだ先があった。「世間」とか「流行」とかを意識して服を選ぶかどうか、という階層。もちろん程度問題でもあるんだけどね。「さすがに絶対恥ずかしい」レベルの流行遅れが何度もリバイバルして再度OKになったりするもんで線引きが難しい。

ただ、非オシャレ民は完全に「世間や流行」のことなんて忘れている。というより、目の前にない世間という抽象的な存在に自分の服装が左右される、ということが思い浮かばないんだと思う。

と、ここまで勝手に五段階の階層を区切ってみた。本当に今適当に思いついただけなので、服飾やデザイン、文化史に詳しい人から総ツッコミかもしれないけど気にしない。

人が自分の服を選ぶ際の指針をどこに持つか、という話だけど、最初に言ったようにこの階層は決定権、強制力が上の階層から継承されている。決して横並びの並列選択肢ではない。

ただ全く逆の手順が起こらないかと言えばそうでもない。相手に合わせて「自分の好み」を修正する（我慢したり意見を曲げるのではなく）ことができたり、世間の流行に合わせて街に着ていく服を変えてみたり。

一段階上流にフィードバックできるのが普通の人、二段階以上のフィードバックを調整できるのがオシャレさん、と今勝手に定義してみた。してみただけだが。じゃ三段階以上は？

ここで靴屋の店員の話。尖っている靴が嫌いなのに「流行ってるんだから」履けと言われると大変困る。EからBへの大ジャンプだ。この時点で凄い拒否感が襲ってくる。素人の俺には難しい。

挙句の果てに「尖ってる靴が流行りだ」→「尖りすぎて歩けない」ここまででもEからAへの大逆流なんだけど、「歩けないなら尖った靴先を上に反らせばいい」→「トンガリ＆上反り靴先が流行に」とE-A間の無限ループ。

本末転倒とかトートロジーとか、そういうことじゃないんだろうなぁ。これも俺のオシャレ力？が足りないから理解できないんだろう。

オレはようやく登りはじめたばかりだからな。このはてしなく遠いオシャレ坂をよ。

前日「アー、明日どっか屋外に遊びにいきたいなぁ」とWEBで遊び場特集やリンク集を漁っていてマザー牧場と悩んだ挙げ句「行ったことないから」という理由で決定。

公式サイトはカラフル、豪華、デザインも綺麗なんだけど何となく使い勝手が悪い。反応が今ひとつなメニューインターフェイスはなんとかした方が良いのでは？あとサイト上は凄く広そう、、に見える。

うちの車にはカーナビがないのでサイトから周辺地図（簡略化）を印刷して持って行く。さらに他の地図ソフトでリアル地図と照らし合わせてみる。うーん、あれ？わからない。ほんとうにわからない。よくある直線で国道や線路などをシンボリックに作ってある地図なんだけど、どうも詳細地図と噛み合わない。

さて次の日、「行けばなんとかなる」とサイトの概略図の方だけを持って出かけたんだけど、あっという間に迷った。どうやらリアル地図の方が正しかったらしい。カーナビ無しで行く人は注意が必要だ。本当に迷う。正確に言うと概略図の左右で縮尺と距離感が全く違うのが一因のようだ。あとデフォルメのしすぎ。

ただ10km付近まで近づけば看板がチラホラと出ている。一カ所「成田ゆめ牧場」の文字の下に家族のイラストが書かれた看板があったんだけど、その一家のお父さん？が珍妙なヒーロー気取りのポーズをとっていたような気がした。道に迷い中だったので写真を撮るのを忘れたのが残念でならない。

平日なのでだだっ広い駐車場にポツンと停める。駐車料金が必要と書いてあるにもかかわらず、誰もいない。どうするんだ？と迷った挙げ句「平日はいらないのかな？」「戻ってきた時に人がいれば払えばいい」ということで駐車場から出て入り口へ。

離れた場所に普通の遊園地や動物園などと同じようにチケット購入＆もぎりのコーナー。ここでビックリのセリフ「駐車料金と合わせて○○円いただきます」え？見てたの、車で来るの。っていうか見えるの？ここから、駐車してるの。（というくらい離れている）いや、もちろん払うけど驚きのシステムだな。

白状すると初めて来る自分も「そんなに広くない」ことは知っていた。でも一緒に来た同行者はウェブサイトの画像とイメージで「マザー牧場並に広い」レベルで期待していたようだ。（ちなみ実際の広さは10分の1ちょっと）

広くないことを承知で来ている自分はいいんだけど、少し歩いて「じゃあどこから回ろうか」と園内マップを広げて、すでにマップ中央にいることに気づいた同行者のテンションは一気に急降下した(笑)いやぁ、別に広い方が偉いわけでもないんだし、ね。

と、ここまでが愉快な感じだったのでブログに書いてみた。ここからは普通に馬に乗ったり、屋外でバーベキューしたり、釣り堀で鯉釣りしたり、竹馬に挑戦したり、牛乳飲んだり等々。面白いと言えば面白い。

一番気に入ったのが山羊や羊がウジャウジャいること。「ヤギヒツジエリア」にいる連中、外で放し飼いの連中、外で鉄杭に繋がれている連中、外で小さな柵に入ってる連中、なんで待遇に差があるんだ？

しかも名前がおもしろい。（一頭一頭名札がついてる）歳とったやつらはそれなりに「人名っぽい」名前なんだけど、最近生まれたような若いヤギたちには「めーぷる」「しろっぷ」「きゃらめる」など斬新な名前がついていた(笑)誰かネーミングセンスの凄いスタッフでも加入したのかな？

ソフトクリーム美味かったなぁ。この手の「牛乳産地でソフトクリーム」っての、最初に出てきた頃は「フーン、よく考えたアイデアだねえ」と思っていたけど、最近じゃあって当たり前だね。いや、良い意味でね。ウマイ。

豚は目に見える所には今回見なかったけど、牛は目にした。触れるところにいた。こういう観光牧場って口蹄疫対策とかってどうなってんの？特に何かしてるようには見えなかったけど。（2010年06月11日時点）まぁ自分のような素人が考えるまでもなくプロのスタッフさんが考えてんだろうけど、一応全国から誰がきてもおかしくはないわけで、ちょっとだけ気になった。

園内には犬を連れて入れるし、ドッグランやペット向けの施設も充実しているようだった。でもドッグカフェの隣の店の看板にデカデカと「ホットドッグ」と書いてあるのがシュールというか、ネタというか、、、狙ってるのか？

で、忙しくて切羽詰まっているときに限って、関係ない、どうでもいいことがやたら気になる。

今回は時計のカチカチ音が気になった。

これって今の技術だとカチカチいわないアナログ時計は出来ないの？うちの時計が安物なだけ？まぁかなり静音の時計だってあるわけだけど、それでも完全無音じゃない。

で、カチカチが気になるので隔離したり、布で覆ったり、遮蔽物を置いたりしていたのだが、これが微妙に時間がズレている。気になる。

ここで質問

• あなたは時計がどれくらい遅れるようになったら故障と判断しますか？
• 故障した時計を修理に出したりしたことがありますか？
• あなたの家には何個の時計がありますか？
• その時計は何年使っていますか？

別に律儀に考えなくてもいいです。何が言いたいかというと、時計なんて滅多に壊れないし、調子が悪くなっていたとしても大幅に遅れたり停止したりしない限り故障かどうかの判断がつかない。しかも多少遅れてようが、一応目の前で「動いて」いるので心情的に捨てづらい。

かといって微妙な動作のものは信頼性が低いので一応きちんとした時計も新たに買う。ネジなんて巻いてられないので自動巻を買う。信頼できないので電池式を買う。アナログだと不安なのでデジタルも買う。デジタルも何故だか狂うので電波時計も買う。

ここで今回の本題。

我が家にあるアナログ時計を全て集めて一カ所に並べてみた。せっかくなので綺麗にメンテナンス＆掃除してネジを巻いたり電池を新品に取り替えたりしてみた。電池はチェッカーで電圧も調べるという無駄な念の入れよう。

はて、俺は猛烈にいそがしかったのではなかったのか？

100円ショップで買ったものから中学生の時に使っていた目覚し時計、記念品やプレゼントされた物まで、全部で13個が集められ一斉にスタートを切った。念のため新しい電波時計（もちろんデジタル）をレフリー(笑)として真ん中に置き、二週間様子を観察してみた。

見る人全てに「これって何やってんの？」と聞かれる。説明するのが難しい。

デジタル全盛の時代、今までほとんど全てが休眠状態だったり放置状態だったわけで、正直期待していなかった。今回の勝負(笑)で動作チェックも兼ねて、二週間で10分ぐらい遅れるやつは容赦なく廃棄処分にしよう、と心に決めていた。事前予想では半分ぐらい脱落するのかな？と甘く見ていた。

ところが、入念にメンテナンスしたせいか、二週間で5分以上遅れたやつは一台もなかった。アレレ？なんかアナログ時計ってもうちょい派手に遅れてた気がするんだけどなぁ。うーん、これくらいだと一応時計としての役目は果たすことが出来るし、本当に捨てづらくなった。

ただ一台だけ例外があった。

遅れたやつはいなかったと書いたけど、一台だけブッチギリで勝ったやつがいる(笑)

アアあぁぁぁ、これはこれでなぁ。一日に3時間以上も先回りする驚異の馬力と慌てん坊のドジっ子っぷりを見せられると、これはこれで愛着わいちゃう。

いや、一応は泣く泣く処分したんだけど、その瞬間まで「え？俺、頑張ったのに？ハリキリすぎちゃった？力の限りを尽くしたよ？」と言われているようで心苦しかった。

一台のリタイヤを残して、他は全て完走。第一回我が家のチキチキ時計猛レースは終了した。関係ないが、もう若い人はチキチキマシン猛レースを知らないんだな。前に「それって元ネタ、ダウンタウンの番組ですよね」と言われて結構ビックリした。

ケンケンの笑い声も今は昔。昭和は遠くなりにけり。

久しぶりに天気がいい
昨日までは完全に冬気分だったんだけどなぁ

気分もいいので公園にピクニックへ

桜、咲いてるかなぁ？という期待に
つぼみを数個発見、という微妙な結果に…
来週は花見ができそうだ

昔から春が好きなような嫌いなような
他の季節は結構ハッキリしてるんだけどな

春は別れのシーズン
人と別れるのが本当に苦手だ
他の人達は春の陽気で盛り上がったり気が緩んだりする
でも自分は別れが気になって流れに乗れない
油断する事に何故だか罪悪感を感じてしまう

ポカポカ気分の桜の隙間を縫って
ほんの少し冷たい春の風が吹き抜けて行く時
急に不安な気持ちになる
小学生ぐらいから、ずっとだ

でも
その不安な気分が
「とても心地よい」ということを
何度も人に説明してもわかってもらえた試しがない(笑)

プラスとマイナスのイメージが入り乱れる季節
今年も春がやってきた

-Zali-

芋焼酎ブームも下火になってくれたのか、ここ数年は変わり種焼酎がたくさん出ている。落花生焼酎だの胡麻焼酎だの、いろいろと飲んでみた。

その中でも緑茶焼酎（我が地元の八女茶を使用）はマジでお勧め。バニラ臭に違和感を感じながらもボトルを開ける頃にはやみつきに。なぜか最近手に入らなくて困っている。

その中で紫蘇焼酎の品数が増えてるなぁ。嫌いじゃないんだけど、流行る理由がわからない。鍛高譚の一発ネタで終わると思ったんだけど。

で、わさび焼酎の話。しばらく「つんと」というネーミングに気づかなかった。うーん、微妙。よく考えてみれば納得するんだけど「ワサビでつーんとするからつんと、どうどう、シャレが効いてるでしょ？」と言われてるようで落ち着かない気分になる。

以前に見かけて気になっていたんだけど、今回店で見かけた時には「わさび増量中」と書いてあって(笑)こりゃ買うしかないと。ワサビが増量してあることに全然メリットを感じないけど意気込みだけは伝わってくる。

さて一杯やるか、と蓋を開けてみる。刺激臭がするかと思いきや、予想に反してそれほど匂わない。よーく、よーく嗅げばやっと「わさび？」とわかる程度。これはグラスについでも同じ。

で、飲んでみると意外と淡泊な味。スッキリ。味も濃くはない。飲みやすいんだけど、引っかかりがない。ワサビの味がするかどうかと言われても、今ひとつよくわからない。もちろん舌への刺激も普通のアルコールと同じ感じ。ピリピリしたりはしない。

ちょっと期待はずれと思ったら、その後があった。ゴクッと飲み下して鼻から抜ける感じが「わさび」だった。強くはない。３ｍぐらい先に置いてあるタコワサの皿の匂いに気づいた、ぐらいの感じ。喩えがあんまり美味そうじゃないけど、これが結構いい感じ。不思議だ。

しばらく飲んでると、この「スッキリ飲める感じ」がワサビのせいだと気づいた。直接は全くワサビ感がないんだけど、口の中や舌の上に、微妙に薄ーくピリピリというよりヒヤっとする感覚が残っている。

これが偶然なのかどうかわからないけど、狙ってやってるとすれば結構奥深い酒。こってり系のつまみによく合う。料理を食べながらぐいぐい飲むのに向いてるかも。

ラベルをよく見ると甲乙混合、甲類焼酎と乙類焼酎を混和したものだとある。この手の変わり種焼酎でたまにあるけど、これは上手くいってる。バランスがいい。

ただなぁ、アルコール20%というのが。もうちょっと濃くて、もうちょっとわかりやすい味がしてもいいんじゃないかな。良さに気づくまでが長いよ。一口飲んだだけでガッカリする人もいるんじゃないか？だとすれば損な話だと思う。

焼酎が好きな人よりも、たぶんジンやウォッカが好きな人は気に入るかもしれない。というより40度版のわさびウォッカを作ってみて欲しい、と感じた。

お隣の半島にはブラックデー（4月14日、恋人がいない奴らが黒い服を着て集まり黒いソースのチャジャンミョンを食べ、お互いを励ましあう）だの、イエローデー（5月14日、黄色い服を着てカレーを食べないと恋人が出来ない）だの面白そうなものまであるらしい。

わざわざ他の国の文化まで独自起源説を言い出さなくても、こういうのをもっと外国に向かって誇ればいいのに。これって立派な文化だと思うんだけどな。こういうセンスも悪くないと思う。

どういうセンスがいいのかというと、ズバリ「特定の食べ物とセットになっている」点だ。これは本当に重要だと思う。特に現代日本においては絶対に必要な条件だ。（世界的にも重要だろうけど）

ホワイトデー

バレンタインデーなんてお菓子会社の陰謀、という意見はよく聞くけど、本当に重要なのは目的を一つに絞った、という所だろう。お菓子会社の陰謀だと言うんなら、本当は何でも良かったはずだ。

欲張って「お菓子を送り合いましょう」なんてことにしなくて本当に成功だったと思う。古代では媚薬とも言われたチョコレートに限定して、尚かつ愛の告白イベント。これは流行らない方がどうかしている。

ホワイトデーも企画段階ではよかった。詳細はよく知らないが、これもお菓子会社の陰謀ってことなのかな？バレンタインを「女性から」と限定したおかげで使える二段攻撃。「もらった人間だけがお返しできる」という一種の優越感。

しかし食べ物を絞り込めなかった。これが一番の敗因だと思う。ホワイトデーが広がりだしたのは自分が小学生の３～４年生ぐらいだったような記憶がある。このころは「キャンディ」限定だったようで、自分も迷わずキャンディをお返ししていた。

もう少し上の年代の人によると、ほんの数年「マシュマロ期」が存在したという話も聞く。一方で「白いお菓子ならなんでも」という情報を持っていた人もいる。よくないな。ブレるのはよくない。

おかげでホワイトデーが浸透するまで結構かかった記憶がある。今でも「なんのお菓子」にするのか結構迷う（定まっていない）し、お菓子以外のプレゼントでお茶を濁すこともある。

知らないうちに「バレンタインの三倍返しのプレゼント」とかいう変な風習までついてきた。チョコの三倍の値段のキャンディなんか難しいから、もう品物で返すしかない。明らかにお菓子会社の利益から外れている。しかもその品物も定まっていないときている。

職場でセクハラ課長がエッチな下着をニヤニヤしながら配ったり、彼氏が欲しくもない変なオルゴールとか買ってくるのも、全てはお菓子会社のマーケティング戦略のミスのせいだ。最初にきっちりターゲットを絞り込んでおくべきだった。

恵方巻

その点で節分の恵方巻は凄い。「節分には豆」という古来からの伝統があるにもかかわらず、参入後十年を待たずに、完全に乗っ取り、少なくとも豆と同等近くまで勢力を伸ばしている。単価が高い分、明らかに恵方巻の市場規模の方が大きいだろう。

恵方巻が凄いのは一切ターゲットがぶれてないことだ。他の食べ物には目もくれない。意図してかどうかは知らないが、今後のブレを防ぐためにもプロテクトがかけてある。「恵方を向いて丸かぶりすること、その間は喋っちゃダメ」という儀式性だ。

「丸かぶりできて、食べてる間は喋れなくなる食べ物」というのが他に思いつかない。ロールケーキや団子には無理だ。他の食べ物の便乗商売がやりにくい。若い女性を取り込むためにオシャレにしようと思ったら「そういうお菓子」から開発しなきゃならない。

しかも恵方！おみくじ大好き日本人にはたまらないイベントだ。イベントの直前ぐらいから「今年の恵方はどっちだっけ？」みたいな話題と共に皆の意識に上り始める。確かに少し気になる。無意識のうちの洗脳(笑)と言ってもいいくらいだ。

「関西の方のある地方では、こういう風習があるんだって」という触れ込みで始まった時には（自分が記憶しているのはセブンイレブンの全国展開が最初）ちょっと胡散臭かった。「なんでそんな一地方の風習をやらにゃならんのか？」という疑問も、物珍しさには勝てなかった。

ちなみに「もともとそんな風習なんて別に無かった」という話を聞いて二度ビックリだ。（未確認情報）まぁ、そうであったとしても良い。今なら許す。面白いイベントだしね。本当に考えた人は凄いぜ。

ハロウィン

ここで歴史の上では重要かつポピュラーな行事のはずなのに、今ひとつブレイクしないハロウィンについて考えてみたい。もちろんお菓子がらみの視点で。

小さい子ども達が「Trick or Treat」「お菓子をくれなきゃイタズラするぞ」といいながら近所を回ってお菓子をもらう、というイベント。「お菓子をあげるからイタズラしないで」と言ってお引き取り願う、という小粋な行事だ。

間違って小さい子どもに「お菓子をあげるからイタズラさせて」と言ったら間違いなく逮捕されるので注意が必要だ。自分が小さい頃にはハロウィンというのは本の中の知識でしかなかった。今は保育園や幼稚園、子供会などで行っているらしいが、未だ遭遇したことがない。

しかし周囲の大人達はハロウィン未経験者ぞろい。あと何年ぐらい、そういうぎこちない場面が続くのだろうか？（どうでもいいが、十年後ぐらいにハロウィンを散々子ども時代にやった世代が大人になった時、ものすごいジェネレーションギャップが起こるような気がして怖い）

これというのも「決まったお菓子」と結びついていないのが大きいんじゃないかな。日本に輸入する時に、勝手に「パンプキンパイを子どもにあげる行事です」とか日本流にしちゃえばよかったと思う。ケルトの神々やドルイドはお怒りになるかもしれないが。

日本流に作り直した方が親しみが持てる、というだけじゃない。バレンタインもそうだけど、日本独自方式にすることで「私たちは、この行事を咀嚼、消化できました」という安心感につながるんじゃないだろうか。「だから本家とは作法も違うし、当初の目的も忘れてるけど怒らないでね」というわけだ。

その時のキーアイテムになるのが「特定の食べ物」なんじゃないだろうか。「この食べ物さえ食べていれば行事に参加したことになる、間違ってない」という免罪符。品物だったら後に残って邪魔になるが、食べ物だったら跡形も残らない。

毎年毎年同じアイテムを買っては捨てるのは「モッタイナイ」精神(笑)に反するようで日本人には向いてない。使い終わったアイテムが一年中家にあるのも日本人の季節感覚からすると野暮な話だ。これが食べ物だったら一気に解決して、食べ物メーカーは安定した利潤を得ることも出来る。

七草粥

クリスマスのケーキや大晦日のそば、お正月のお餅＆おせちなんかは、もう鉄板とも言える安定感を誇ってるけど、そこには一歩およばない、ちょっと惜しい行事を考えてみる。

七草粥は結構いい線いってると思うが、七草がちょっとしょぼい上に手に入りにくい。子どもの頃はよく七草を集めに近所の畑や土手を歩き回ったが、今ではもう無理だろう。七草セットがスーパーで売られるようになった時は驚いたが、今ではもう当たり前の風景。

でも、もうちょっと派手にならないのかな？「お正月の暴飲暴食がどうのこうの」という行事だから質素にやるのがスタンダードなんだとは思うけど、「平成のNew七草」とか決めたっていいような気もするな。逆に「七草ピザ」とか土台を変えたっていい。古来からの伝統も大事だけど、「生活に根付くか」どうかって大切だ。

ひな祭り

ひな祭りといえば「ひなあられ」あとは甘酒ぐらいかな。これは雛人形の方にすごいコストがかかってるわけだけど、これをどう捉えるかだ。「だから質素に」なのか「ついでだから豪華に」食べ物を選ぶかどうかだ。

どっかのメーカーが「この○○ひなあられを、仲のいい男の子と一緒に食べると将来は雛人形のような夫婦になれる」とか言い出せば小さな女の子に流行るような気もするが。バレンタインとホワイトデーに挟まれてる時期なのがネックか。

なんか上手いことこじつけられそうな気がするんだけどね。せっかくの女の子のお祭りなんだから、少しぐらい色恋沙汰と関連付けてもいいような。日本古来の伝統を舐めるな、って言われそうだが。

花祭り、灌仏会

キリストの誕生には祝ってもお釈迦様の誕生日は祝わないのが日本人。不思議だけど、やっぱり甘茶ってチョイスがよくないんじゃないのかな。下手すると甘茶自体を飲んだことない人だって大勢いそうだ。

せっかく甘茶を仏像にかけるとか、甘茶で習字をやれば上達するとか日本人好みのイベントなのに、今ひとつ盛り上がらないのは何故なんだろう。寺に行かなきゃならないからか？クリスマスだって「教会にいくこと必須」だったら日本人は多分やらないよ？

企業努力が足りないんじゃないのかな。せめて四～五月ぐらいは「各種誕生仏マスコット付き甘茶ペットボトル」をコンビニの店頭に置く、ぐらいのことはしてもいいんじゃないのか？この際だから寺も協力すればいいのに。

食べ物もそうだけど、名前も統一した方がいい。自分は花祭りで覚えてたんだけど検索になかなか引っかからなくて困った。

こどもの日

端午の節句だけど、うちの日本語変換はタンゴと変換してしまう。そんなに皆川おさむに歌わせたいのか。これも雛祭りと同じでこいのぼりに多額のコストがかかってしまう。食べ物と言えば「柏餅」「ちまき」か。

我が家は柏餅派だったのが何故だか途中でちまきに変更。うーん、あんこが入っていればどちらでもかまわないけど、何も入ってないちまきは結構辛い。

これも統一した方がいい。というか合体させたっていいくらいだ。確かに時期的には店頭にたくさん並んでいるけど、どっちを買ったらいいのか結構悩む。解決案はないものか。

ちなみに我が家には結構でかい武者鎧があったんだけど、その価値がよくわからない子ども時代は友達の家に鯉のぼりがあるのを見て「負けた」と思っていた。こいのぼり上げる家、最近減ったなぁ。

お月見

月見と言えば団子。団子って地味じゃないか？と思いがちだけど、結構色んなメーカーが色んなものを便乗して売っている。でも品目数は多いんだけど、やっぱり団子には敵わず。

要は「月のように丸ければいい」というのがポイントだ。月見ナントカって商品名をつけて売ったもん勝ち。風流さ加減を忘れないのがコツ。

でも毎年決まった日がない、日にちがずれる、という致命的なハンデがある。しかも天候にも左右され、日中に月見は無理だ。かなりイベントの発生自体が条件限定される。

もちろん月を見ながら何かを食べる、という風流は捨てがたいんだけど、ここは一つ逆転の発想で「雨の時は月の代わりに○○を見ながら過ごす」というのはどうだ？

なんなら日時を決めてもいい「毎年9月9日はチーズケーキ１ホールを眺めながら空に浮かんでいるはずの月に思いを馳せる」とかでもいいんじゃないのかな。こうすれば天候や時期によって売れ残りを防げるし、食品メーカーは安心してキャンペーンが出来る。

まだ見ぬ行事を求めて

いろんな団体や協会が「○○の日」「○○記念日」を勝手に量産しているけど、それはいい。問題は本当にやる気があるのか無いのかだ。とりあえず語呂がいいからとか縁のある日時だからというので決めただけでは決め損だ。普及するはずがない。

世の中に多数ある記念日のうち、みんなはどれくらい知っているのだろうか。自分は眼鏡っ娘好きだから10月01日のめがねの日だけは忘れたことがないが、他にタクシーの日とかボクシングの日とかがあるのは知っていても何月何日だか全く思い出せない。

解決策は一つだ。ここまでの流れで想像が付くと思うけど、特定の食べ物と組み合わせるしかない。もちろん「そんなことのために記念日を定めたんじゃない」となるんだろうけど、「周知されなくても良い」ならそれでもいいが、世間に浸透して欲しいのであれば食べ物とセットじゃないと無理だ。

食べ物と関係ない記念日でもいい。蓄音機の日にロールケーキを食べたりボウリングの日にゴマ団子を食べてもいいじゃないの。なんとなく連想できればそれでいい。パンツの日にバナナを食べたりダンボールの日に餃子を食べたりするのはブラック過ぎていただけないが。

何度も言うけど日本古来の伝統行事は好きだし残して欲しい。でもそれ以上に祭り好きの日本人なので「何か理由をつけて」騒ぎたいのだ。

次に食べ物をひっさげて行事産業（今かってに作った言葉）に殴り込んでくるのは、いったいなんの記念日なのか。今から興味が尽きない。

インスタントコーヒー飲んでるくらいでコーヒー好きを名乗るなよ、と言われそうだ。それもそうだ。じゃあ「インスタントコーヒー好き」ってことで、ひとつ。

まぁ、この呼び名自体は別にいい。○○好きの部分にちゃんと好きなものの名前が入ってるんだから。日本語的には合っている。ただ一つ。なんだかこれって「真のコーヒー好きにはおよばない二流の人」みたいなニュアンスが含まれてないか？考え過ぎか？

もちろん喫茶店でコーヒーを頼むこともあれば、家でレギュラーコーヒーを煎れることがないわけでもない。必要とあらばミルで豆から轢いたりする。さすがに焙煎まではやったりしないが。

うーん、上手く説明できないけど、一番重要なことは自分が「インスタントの方が普通のコーヒーより美味い」と感じていることだ。なんだかねぇ、薄いんだよ、普通のコーヒー。

もちろん美味い普通のコーヒーもある、とは一応知っている。でもそれって超大当たりの喫茶店で一杯千円ぐらいしたり、美味くて当たり前なんだよね。むしろそれぐらいの値段を出しても（自分にとっては）ハズレのコーヒーが沢山あることの方に憤りを感じる。

ましてや自分ちで煎れるコーヒーなどは結構どうしようもない。自分のやり方が悪いのかと勉強もして、色んな方法も試したけどやっぱり自分が好きなコーヒーの味にはならない。

ここまでは「自分の味覚がなんだか変」ってことで解決はする。世間のスタンダードからは外れている、それは間違いない。ただ納得はいかない。「真のコーヒー好き」の人々から馬鹿にされるから、ではない。

ここが重要なんだけど（自分が大好きな）「インスタントコーヒーを飲むのにもっと手間暇をかけたい」のだ。わかりにくいかな？上手く伝わってるかな？

コーヒーなんて栄養摂取を目的にしているわけでもなければ水分補給が目的なわけでもない。生きていくために必要じゃない純然たる嗜好品だ。嗜好品を楽しむっていうのは趣味の分野ってことだよな。その趣味性が全くないわけだ、インスタントコーヒーには。

適当な分量をカップに入れてお湯を注ぐだけ。３分待つ必要すらない。猫舌でもない自分はそのままガブガブ飲むことができる。美味い。その日の気分で薄めにしたり濃い目にしたり。便利すぎると言ってもいい。

一方で普通のコーヒーは結構面倒だ。フィルターにしてもサイフォンにしても準備も後片付けも洗い物も大変だ。豆を轢く時の音もうるさいしテーブルも汚れる。その面倒くささがうらやましい。

豆の種類は別にしても、その手間暇、カップをどれにするか、温度の管理等々の面倒な手順の数々は一応「いかに美味しいコーヒーを飲むか」に直結している、という大義名分がある。

インスタントだって気に入ったカップを使って好きな温度で飲めばいいんだけど、残念ながらカップによってインスタントの味が変化する、という話は寡聞にして聞いたことがない。そこが残念だ。「所詮は単なるお気に入りでしょ？」ってことになる。

別にここでインスタントコーヒーの同好の士を集めようという腹づもりではない。コーヒーはただの例だ。例えば他の例としてインスタントラーメンがある。

普通のラーメン好きが色んな店を回って麺の打ち方だの縮れの有無とかスープの原料とかなんとかこだわって手間暇をかけているのに比べて、例えば「インスタントラーメン好き」な人はこだわれる部分が少ないわけだ。普通のラーメンよりインスタントの方が好きだったとしても、だ。

こういうのを何て言うんだろう。B級グルメ？違う違う。それは単に味覚の問題だ。A級とかそういう優劣の問題じゃないから困るわけで。

嗜好品や趣味なんだから手間暇かけてじっくりと楽しみたいわけだ。もう一つ例を。例えば万年筆好きな人がいる。自分はもうカートリッジ式すら面倒くさい。でも万年筆好きな人はペン先がどうこう、軸の材質が、インクの粒子が云々。

インクを入れてはニヤニヤ、軸を磨いてはウットリ。「イヤー、もうこいつ（万年筆）ったら手間かけやがって」とツンデレな態度。ちょっと気持ち悪い例だけど、これが趣味や嗜好品ってもんだと思う。

自分は多色ボールペンが好きだ。これも少しだけは趣味性がある。グレードも細分化してるし一応中のリフィルもメーカー間で互換性が多少あって交換可能だ。ただ国産単色ボールペンが好きって人は大変だ。インク切れしたら交換するだけ、楽なんだけど手間暇はかける余地がない。

インスタントなもの、簡易的なもの、最新式な物。確かに何かを省いたり簡略化したりするから優れたもの、便利な物ができるんだろう。でも同時に趣味性をどこかに落っことしてしまうのが残念でならない。

これも時間が解決するのか？自家用自動車が登場した時は（国や場面にもよるだろうけど）馬やカゴ、市電なんかの優れた代理品だったんだと思う。それが今はどうだ。「車が趣味」なんて人はいっぱいいる。ジャンルや楽しみ方、ユーザー層、どれをとっても一級の趣味だ。この御時世、「いやー、やっぱり馬に乗るのが本格派だよ」なんて言いだす人はちょっと怪しい。

技術の進歩や社会の変化はスピードを増していく。インスタントや代理品の代替わりも激しく、品質も上がっていく。残念ながらカニカマと名乗れなくなった「あの食べ物」が蟹より好きだという人が現れても別におかしくはない。

なにも「やたら高くて煎れるのが面倒でインスタントじゃないインスタントコーヒーを何十種類も販売してくれ」ということじゃない。それってただのコーヒーだよね。便利さと趣味性は両立できない永遠のテーマなんだろうか？

全てのインスタントも淘汰され（ポラノイドは消えデジカメが生き残った）、本物を超える瞬間が来る（ピアノはハープシコードの代理品だった）可能性がある。もちろん超えないものも多いが。その間にゆっくりと趣味や手間暇も増加していくのかもしれない。でも僕たちにとって、その歩みは少し遅すぎて時にはもどかしい。

本当に一番に言いたかったことを最後に。

「カップヌードルって、既にインスタントなラーメンじゃなくて、カップヌードルっていう別の食べ物だよね？」